بدأ الحجاج بطواف الإفاضة في المسجد الحرام، الأربعاء، وسط منظومة من الخدمات والتنظيمات المكثفة التي فعّلتها الرئاسة العامة لشؤون المسجد الحرام والمسجد النبوي، ضمن خطتها الميدانية والإرشادية والوقائية والفنية والهندسية، لضمان سلاسة تفويج الحجاج لأداء نسكهم بيسر وسهولة.  

وكانت أفواج الحجاج قد قامت منتصف الليل وقبل فجر أول أيام عيد الأضحى، بالتحرك من مشعر مزدلفة، متوجهين إلى منى لرمي الجمرة الكبرى (جمرة العقبة) بسبع حصيات، وذلك بعد وقوفهم أمس على صعيد عرفات، وأدائهم الركن الأعظم من أركان الحج، قبل أن يبيتوا في مزدلفة، بينما شهدت حركة ضيوف الرحمن انسيابية في التنقل بين المشاعر، وفق خطة التفويج المعدة لذلك. 

ومنذ الفجر في منى ، بدأ مئات الآلاف من الحجاج المسلمين برشق ثلاث كتل خرسانية تمثل الشيطان ، متوجهين إلى مكة للحصول على “طواف” نهائي – يسيرون في دوائر حول الكعبة ، المكعب الأسود العملاق في المسجد الحرام.

بالإضافة إلى الازدحام في كل منعطف ، كان على الزوار مواجهة درجات حرارة شديدة في الحج ، والذي يتزامن حاليًا مع الصيف السعودي.

وبلغت درجات الحرارة ذروتها عند 48 درجة مئوية يوم الثلاثاء ، عندما صلى الحجاج لساعات في جبل عرفات ، وكان من المتوقع أن تصل إلى 47 درجة يوم الأربعاء في منى.

ومع تحليق طائرات الهليكوبتر في سماء المنطقة ، غمر الحجاج الشوارع حول منى. في مكة المكرمة ، امتلأ المسجد الحرام منذ الصباح الباكر بالحجاج المحيطين ، الذين هنأوا بعضهم البعض بصوت عالٍ على الانتهاء من المناسك.

يشارك أكثر من 1.8 مليون شخص في أول حج غير مقيد منذ بدء كوفيد في عام 2020. وانضم حوالي 2.5 مليون ، وهو أكبر عدد تم تسجيله ، إلى الحج في فترة ما قبل الجائحة عام 2019.