قال البيت الأبيض، إن الأمر كان "مثيرًا للقلق" عندما وضع البرلمان الإسرائيلي الأساس لإغلاق قناة الجزيرة داخل حدوده في أبريل. ويوم الأحد، اتخذت إسرائيل خطوتها. ووصفته رابطة الصحافة الأجنبية بأنه "يوم مظلم للديمقراطية".

وقالت صحيفة الجارديان في مقال رأي كتبه سيت ستيرن هو مدير المناصرة في مؤسسة حرية الصحافة: "إذا كان البيت الأبيض لا يزال يشعر بالقلق، فإنه لديه طريقة غريبة لإظهار ذلك. لقد دعم جو بايدن وإدارته وشجعوا قوانين الرقابة الأخيرة والقضايا المعروضة على المحاكم والتي تضمن عمليًا أن "الأيام المظلمة" قادمة في الداخل أيضًا".

وتابع: "أفضل مثال مشهور هو مشروع القانون الذي وقعه بايدن ليصبح قانونًا الشهر الماضي لحظر أو فرض بيع تيك توك. وكما هو الحال مع الحظر الذي فرضته إسرائيل على قناة الجزيرة، يعتمد هذا القانون على تأكيدات لا أساس لها بشأن مخاوف تتعلق بالأمن القومي، متجاهلاً تحذير القاضي هوجو بلاك في قضية أوراق البنتاجون بأن "كلمة "الأمن" هي عمومية واسعة وغامضة لا ينبغي الاستناد إلى معالمها لإلغاء  القانون الأساسي المنصوص عليه في التعديل الأول".

هناك شيء آخر مشترك بين القانونين وهو أنه ليس سرًا أن هذه المخاوف هي ذرائع لإسكات ردود الفعل العنيفة المتزايدة ضد الحرب بين إسرائيل وغزة. وقد اعترف السيناتور ميت رومني بهذا الأمر في محادثة حديثة مع وزير الخارجية أنتوني بلينكن. لم يكن أول من قال الجزء الهادئ بصوت عالٍ.

 لا يقتصر قانون تيك توك، مثل قانون الجزيرة، على هدفه الأولي. فهو يفتح الباب أمام الحظر المستقبلي لمنصات أخرى - بما في ذلك المنافذ الإخبارية على الإنترنت التي يسيطر عليها الأجانب - والتي يعتبرها الرئيس تهديدا للأمن القومي. ولكن على عكس القانون الإسرائيلي، الذي يتطلب من رئيس الوزراء الحصول على موافقة مجلس الوزراء الأمني أو الحكومة، فإن القانون الأمريكي يسمح بشكل أساسي باتخاذ إجراءات تنفيذية أحادية الجانب. سيكون من السذاجة الاعتقاد بأن تيك توك سيكون نهاية الأمر.

 لا يتوقف الأمر عند هذا الحد. وقع بايدن أيضًا على قانون إصلاح الاستخبارات وتأمين أمريكا. يسمح هذا التشريع للحكومة بتجنيد أي "مقدم خدمة لديه إمكانية الوصول إلى المعدات التي يتم أو يمكن استخدامها لنقل أو تخزين الاتصالات السلكية أو الإلكترونية" لمساعدتها في مراقبة الأهداف الأجنبية.

 تجاهلت الإدارة إجماع المدافعين عن الحريات المدنية وكذلك تحذيرات المشرعين مثل السيناتور رون وايدن، الذي حذر من أن هذا القانون يمكن أن تسمح للحكومة بأن تأمر "موظف بإدخال محرك أقراص USB صغير في خادم في مكتب يقومون بتنظيفه أو حراسته ليلًا".

ويمكن أن يكون هذا المكتب غرفة أخبار. ففي نهاية المطاف، يعد هذا التشريع تعديلاً لقانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية، الذي تم إساءة استخدامه للتجسس على الصحفيين قبل أن يوسعه الكونجرس. من المؤكد أن المصادر الأجنبية ستتردد في التحدث إلى الصحفيين الأمريكيين إذا اعتقدت أن غرفة الأخبار قد تكون بها أجهزة تنصت.

وهناك مشروع قانون آخر أقره مجلس النواب مؤخرًا يمنح وزير الخزانة سلطة غير مقيدة لإلغاء حالة الإعفاء الضريبي لأي منظمة غير ربحية - بما في ذلك المنافذ الإخبارية غير الربحية - التي يعتبرها الوزير "منظمة داعمة للإرهاب". إن تمويل الإرهاب أمر غير قانوني بالفعل، لكن مشروع القانون سيستغني عن العملية اللازمة لتصنيف الجماعات رسميًا كمنظمات إرهابية أو مقاضاتها بتهمة الدعم المادي للإرهاب.

وأشارت الجارديان إلى أن هذا التشريع يأتي في الوقت الذي ألمح فيه المشرعون الفيدراليون والمدعون العامون في الولايات إلى أن وسائل الإعلام الكبرى مثل سي إن إن، وأسوشيتد برس، ونيويورك تايمز، ورويترز تدعم الإرهاب، على سبيل المثال عن طريق شراء صور من صحفيين فلسطينيين مستقلين أو بمجرد انتقاد إسرائيل. ناهيك عن ادعاءات الساسة المخادعين ــ استنادًا إلى أدلة واهية مماثلة ــ بأن الجماعات الطلابية داعمة للإرهاب.

حتى أن بعض المعلقين دعوا إلى توسيع مشروع القانون لإزالة المنظمات غير الربحية التي تلبي تعريف التحالف الدولي لإحياء ذكرى الهولوكوست المثير للجدل لمعاداة السامية. ويتعرض هذا التعريف، الذي اعتمده مجلس النواب مؤخرًا، لانتقادات واسعة النطاق لأنه يخلط بين الاستخفاف بإسرائيل ومعاداة السامية ــ وهو التكتيك الذي يستخدمه أيضًا أنصار حظر قناة الجزيرة.

وهذا من شأنه أن يمنح حكومة الولايات المتحدة سلطة أكبر بكثير لإسكات وسائل الإعلام ــ على الأقل المنافذ غير الربحية الشائعة على نحو متزايد ــ مما قد يحلم به بنيامين نتنياهو. لم تعلن الإدارة بعد ما إذا كانت ستدعم مشروع القانون الخاص بالمنظمات غير الربحية، لكن احتضانها لوسائل رقابية أخرى للاستيلاء على السلطة ليس علامة جيدة.

وكذلك الملاحقات القضائية ضد الصحافة لا تعتبر علامة جيدة: يواجه الصحفي تيم بيرك في فلوريدا اتهامات فيدرالية بموجب قانون الاحتيال وإساءة استخدام الكمبيوتر الغامض والذي يتم إساءة استخدامه بشكل متكرر بسبب "تمشيط" الإنترنت للعثور على أخبار مهمة تريد الشركات أن تظل سرية. ويخشى المدافعون عن حرية الصحافة أن تؤدي هذه الاتهامات، وانعدام الشفافية حولها، إلى تثبيط عملية جمع الأخبار عبر الإنترنت.

ثم هناك محاكمة مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج. وتصنفها الإدارة على أنها قضية قرصنة، على الرغم من أن 17 من أصل 18 تهمة لا علاقة لها بالقرصنة، وكل ما يتعلق بأساليب جمع الأخبار الروتينية التي يستخدمها الصحفيون الاستقصائيون كل يوم. لم تنكر إدارة بايدن إمكانية إساءة استخدام سابقة تسمح بسجن ناشري الأسرار الحكومية، ولم تقدم سوى تأكيدات بأنها لن تفعل ذلك (وتستشهد مرة أخرى بادعاءات غامضة عن أضرار "للأمن القومي").

ويحذر بايدن والعديد من الديمقراطيين الآخرين باستمرار من أن دونالد ترامب سيتصرف كسلطوي في فترة ولاية ثانية محتملة. ومع ذلك فإنهم يصرون على الاستمرار في منحه صلاحيات جديدة لإساءة استغلالها، وخاصة ضد كبش فداءه المفضل: الصحافة.

وختمت الجارديان: :"ينبغي لأي شخص يشك في أن ترامب أو الرؤساء المستقبليين سيسيئون استخدام هذه السلطات أن ينظر إلى أحداث نهاية الأسبوع في إسرائيل باعتبارها قصة تحذيرية".

https://www.theguardian.com/commentisfree/article/2024/may/07/israel-al-jazeera-us-tiktok-ban