قال المركز الاتحادي للتوعية الصحية في ألمانيا ‫إنه في الفترة بين السنتين الثالثة والخامسة يبدأ لدى الأطفال ما يعرف ‫"بالمرحلة الخيالية"، وهي المرحلة التي تسيطر فيها الشخصيات الخرافية، ‫كالوحوش والساحرات الشريرات، على تفكير الطفل.

‫كما يرى الطفل أن كل ما يفكر فيه ويفعله يعد سببا لما يحدث؛ فعلى سبيل ‫المثال مرض الأم يرجع إلى تصرفاته السيئة.

‫ولا يستطيع الكثير من الأهل تفهم هذه المرحلة لدى الأطفال، ويشتكون من ‫أن طفلهم لديه خيال مفرط ولا يستطيع تعلم كيفية التفرقة بين الحقيقة ‫والخيال.

‫ويطمئن الخبراء الألمان الأهل بأن هذه المخاوف غير مبررة؛ لأنه اعتبارًا ‫من عمر خمس سنوات تقريبا يهيمن التفكير الواقعي تدريجيا على أغلب ‫الأطفال.

‫وحتى هذا العمر، ينبغي أن يتقبل الوالدان الحكايات الخيالية لأطفالهم ‫بصدر رحب، ولا ينظروا إليها بوصفها حكايات كاذبة.